緑黄色野菜をもっと摂りましょう！

食卓に彩りを添える緑黄色野菜は、低カロリーで栄養豊富。
そのうえ、老化や病気を予防する天然成分を含んでいます。
毎日の食事で調理や献立に一工夫して、十分な量を摂りましょう。

１．老化を予防し、健康を保つ食材は？

食材が豊富な日本では、年間を通して新鮮な野菜が手に入ります。しかし、近年、食生活の変化にともない日本人の野菜摂取量は減る一方です。それとともに増加しているのが、ガン・糖尿病・高血圧・動脈硬化・肥満などの生活習慣病です。人生１００年時代に入り、健康長寿のため多種類の野菜を十分摂ることが欠かせません。

野菜の種類は非常に多いですが、ニンジンやカボチャのように中まで色が濃いものは「緑黄色野菜」、タマネギや大根などは「淡色野菜」と呼ばれます。
厚生労働省では「可食部１００グラム中にカロテンを６００マイクログラム以上含む野菜」を緑黄色野菜と定義付けしています。
カロテンは脂溶性の天然色素で、体内に摂りこまれると、その一部が必要に応じてビタミンAに変わります。「プロビタミンA」とも呼ばれ、優れた抗酸化作用や免疫強化作用を発揮する成分です。

緑黄色野菜には、カロテン以外にも、たくさんの栄養成分が含まれています。代謝促進、活性酸素の消去、免疫力強化などの働きによって、体調を整えるだけでなく、老化の抑制や病気予防に重要な役割を果たします。

２．食事メニューを彩りよく

厚生労働省では、成人１日あたり３５０グラムの野菜（そのうち緑黄色野菜が１２０グラム以上）を摂ることを推奨しています。これは、毎食少しずつ加えるだけで無理なく達成できる量です。
まずは、朝食から一品プラスする意識を持ちましょう。肉や卵と相性抜群のニラやホウレンソウ、温野菜サラダに最適なブロッコリー、ニンジン、カボチャなど、いつものメニューに簡単に加えることができます。
習慣化されると便通も改善し、有害な老廃物が自然に排出されます。
朝食で食物繊維やビタミン、ミネラルをしっかりと補給し、１日を元気にスタートすることが、若さと健康を保つ秘訣です。